Sinal de Hoffmann
Espaço Fisioterapia · atualizado em 11/11/2026
Como fazer o Hoffmann
Reflexo patológico do membro superior análogo ao Babinski. Sinaliza hiperexcitabilidade do trato piramidal em segmentos cervicais.
Aplicação
Paciente sentado ou em pé, mão relaxada. O avaliador estabiliza a falange média do dedo médio entre o indicador e o dedo médio próprios e flete bruscamente a falange distal do dedo médio do paciente. Observar polegar e indicador.
Quando o Hoffmann é positivo
Flexão involuntária do polegar e/ou do indicador após o estímulo. Indica hiperexcitabilidade do trato piramidal - mielopatia cervical compressiva, esclerose múltipla, ELA.
Atenção: pode ser bilateral em até 3% de indivíduos saudáveis (sem patologia). A assimetria entre os lados tem mais valor diagnóstico do que a presença isolada.
O que um negativo pode esconder
O arco reflexo depende dos flexores dos dedos (C7 a T1), então o sinal pode faltar quando a lesão não está acima dele. Ocorre na mielopatia torácica, na compressão baixa que lesa o próprio arco e na radiculopatia C8 associada (componente de neurônio motor inferior). Mielopatia inicial e neuropatia periférica (diabetes) também podem mascarar o sinal.
Erros de execução comuns:
- mão tensa ou punho fletido em vez de neutro;
- peteleco fraco, sem soltura brusca da falange distal;
- olhar só o indicador e perder a flexão discreta do polegar, ou testar só um lado.
Com suspeita forte, repita a versão dinâmica (flexo-extensão cervical repetida) e pesquise Babinski, clônus, supinador invertido e marcha em tandem. Persistindo, encaminhe para RM cervical.
Hoffmann vs Spurling
Os dois aparecem no mesmo paciente com dor cervical e sintoma no braço, mas respondem a perguntas diferentes. O Spurling estreita o forame (inclinação e extensão para o lado sintomático, com carga axial) e busca reproduzir a dor irradiada para o braço. Ou seja, testa a raiz (neurônio motor inferior).
O Hoffmann clássico não move a coluna. Observa um reflexo da mão e rastreia sofrimento medular (neurônio motor superior).
Use o Spurling quando a queixa é dor em faixa no braço. Use o Hoffmann diante de mãos desajeitadas, parestesia difusa ou alteração de marcha. Na mielorradiculopatia os dois podem ser positivos. Com sinais medulares claros, evite carga axial vigorosa no Spurling.
Sensibilidade e especificidade
Não há estimativa agrupada confirmada para o Hoffmann. A revisão sistemática de Jiang et al. (Global Spine Journal, 2024) existe, mas não consegui confirmar nela as faixas 25 a 100% e 50 a 100%. Essa revisão aponta Trömner e hiperreflexia como os sinais mais sensíveis e Babinski, Trömner, clônus e supinador invertido como os mais específicos. O Hoffmann não aparece em nenhuma das duas listas. Cook et al. (JOSPT, 2009) concluíram que nenhum teste isolado serve para rastreio. Sozinho, o sinal muda pouco a probabilidade pós-teste de mielopatia.
O que o Hoffmann ajuda a identificar
- Radiculopatia cervical: Distúrbio nervoso na coluna cervical por compressão, inflamação ou lesão.
- Lesão ligamentar e muscular cervical: Lesões que afetam ligamentos e músculos da coluna cervical, causando instabilidade e dor por distensão ou ruptura.
- Compressão neural: Condição onde raízes nervosas são comprimidas ao longo de seus segmentos.
- Lesão no plexo braquial: Rede de nervos entre pescoço e ombro que causa perda sensitiva e motora no braço por trauma.
- Síndrome do Túnel Cubital: Compressão do nervo ulnar no cotovelo, piorada pela flexão prolongada, causando dormência no quarto e quinto dedos.
- Cervicalgia: Dor cervical mecânica e muscular, sem radiculopatia, ligada a má postura e estresse.
- Whiplash (Lesão em Chicotada Cervical): Lesão cervical por aceleração-desaceleração, comum em colisões traseiras, classificada de 0 a IV pela escala de Quebec.
- Espondilose Cervical: Degeneração da coluna cervical com osteófitos e redução discal, que pode causar dor axial, radiculopatia ou mielopatia.
- Artrite Reumatoide: Doença autoimune que causa inflamação simétrica nas articulações das mãos e pés, levando a deformidades.
- Acidente Vascular Cerebral (AVC): Déficit neurológico focal de instalação súbita e origem vascular, isquêmico ou hemorrágico.
- Esclerose Lateral Amiotrófica (ELA): Doença neurodegenerativa progressiva que lesiona simultaneamente os neurônios motores superior e inferior.
Teste o que você leu
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