Termoterapia superficial: calor e frio
Efeitos fisiológicos e quando usar cada um.
Recursos Terapêuticos · 8 min de leitura no app · atualizado em 20/08/2026
Resumo em 5 pontos
- 1Termoterapia superficial troca calor por condução, convecção ou radiação, com penetração de poucos milímetros.
- 2Calor causa vasodilatação, aumento do metabolismo e maior extensibilidade do colágeno.
- 3Frio causa vasoconstrição inicial, queda do metabolismo e menor condução nervosa.
- 4Calor é indicado na fase crônica; frio, na fase aguda com sinais inflamatórios.
- 5O uso do gelo logo após a lesão é hoje tema debatido na literatura.
O que cai na prova
- Profundidade rasa: a termoterapia superficial penetra poucos milímetros e não aquece estruturas articulares profundas.
- Calor e edema: o aumento da permeabilidade capilar pelo calor é o motivo de evitá-lo na fase aguda inflamatória.
- Frio e hipóxia secundária: a queda do metabolismo tecidual protege o tecido lesionado nas primeiras horas do trauma.
- Resposta de caça de Lewis: vasodilatação cíclica após frio prolongado, tema controverso e que não é o efeito principal da crioterapia.
- Gelo no protocolo RICE: seu uso rotineiro logo após a lesão está sendo questionado por poder atrasar a fase inflamatória do reparo.
Começo do resumo
Como o calor e o frio superficiais chegam ao tecido
A termoterapia superficial troca calor com o corpo por condução, convecção ou radiação, sem gerar energia dentro do próprio tecido como fazem os recursos profundos. Entre os agentes de calor estão a bolsa quente, a parafina, o turbilhão e o infravermelho. Entre os de frio, a bolsa de gelo, a imersão em água gelada, a compressa fria e o spray refrigerante.
Essa troca fica restrita às camadas mais externas do corpo. O tecido adiposo subcutâneo funciona como isolante e a circulação sanguínea dissipa a energia térmica rapidamente, de modo que o efeito direto raramente ultrapassa poucos milímetros de profundidade.
Isso é diferente do ultrassom e das ondas curtas, que geram calor dentro do próprio tecido profundo, tratados nos textos específicos desses recursos.
O resumo completo, com quiz no fim, está no app grátis.
O que tem no resumo completo
- Como o calor e o frio superficiais chegam ao tecido
- Efeitos fisiológicos do calor
- Efeitos fisiológicos do frio (crioterapia)
- Quando indicar calor
- Quando indicar frio
- Critério prático de decisão