Hérnia de disco

Hérnia de disco é o deslocamento localizado de material discal, sobretudo do núcleo pulposo, para além dos limites normais do disco intervertebral, através de fissuras no ânulo fibroso. Pode ser uma protrusão (a base é mais larga que a porção deslocada), uma extrusão (a porção deslocada é maior que a base e em geral rompe o ânulo) ou um sequestro (fragmento solto no canal). Os níveis mais acometidos são L4-L5 e L5-S1. A dor radicular não depende só da compressão mecânica da raiz. A inflamação provocada pelo contato do núcleo com o tecido neural tem papel importante, e por isso hérnias grandes podem dar poucos sintomas e hérnias pequenas, muitos. Um ponto que muda a forma de conversar com o paciente é que muitas hérnias, sobretudo extrusões e sequestros, regridem espontaneamente com o tempo.

A base é a degeneração discal, influenciada principalmente por genética e idade, com contribuição da sobrecarga axial e de esforços repetidos ou mal distribuídos, como levantar peso com flexão e rotação. A relação com "má postura" é fraca na literatura e não deve ser apresentada ao paciente como causa. O pico de incidência é no adulto em idade produtiva. No idoso, o disco desidratado hernia menos, e a dor na perna costuma vir mais da estenose do canal do que de uma hérnia isolada.