Derrame Articular no Joelho

O derrame articular é o aumento do volume de líquido dentro da cápsula do joelho. Ele é um sinal de que alguma coisa está irritando a articulação, e não um diagnóstico. O líquido pode ser sinovial, quando a membrana sinovial inflamada produz mais líquido do que consegue reabsorver (artrose, lesão meniscal, sobrecarga, artrite inflamatória, gota e pseudogota). Pode ser sangue (hemartrose), que costuma aparecer logo após traumas como ruptura do LCA, luxação de patela ou fratura osteocondral. Também pode ser pus, na artrite séptica, que é uma urgência. A cápsula distendida dá a sensação de pressão e de joelho cheio, e o joelho tende a ficar em leve flexão, posição em que a cápsula comporta mais volume. Daí vêm a perda de extensão e a limitação da flexão.

Um ponto que muda a reabilitação é a inibição artrogênica do quadríceps. Mesmo um derrame pequeno reduz por via reflexa a ativação do quadríceps, sobretudo do vasto medial. Isso explica a dificuldade de travar o joelho, a marcha com flexo e a atrofia rápida. É comum no esportista após entorse, no idoso com artrose e no pós-operatório.